Air India Crash: नए साल में जश्न का माहौल होता है, लेकिन इतिहास में साल के पहले दिन एक दुखद घटना भी दर्ज है. वर्ष 1978 में एयर इंडिया का एक विमान आज ही के दिन 213 यात्रियों के साथ समु्द्र में समा गया था. सम्राट अशोक नाम का यह बोइंग 747 साल 1978 में बंबई (अब मुंबई) के इंटरनेशनल एयरपोर्ट से उड़ान भरने के कुछ क्षण बाद ही किसी यांत्रिक खराबी के कारण दुर्घटनाग्रस्त हो गया. दुर्घटनाग्रस्त एयर इंडिया की फ्लाइट बोइंग 747 में सवार लोगों में 190 यात्री और चालक दल के 23 सदस्य थे.
मुंबई से दुबई के लिए भड़ी थी उड़ान
यह भारत के इतिहास में सबसे बड़े हवाई हादसों में से एक है. घटना के फौरन बाद यह आशंका जताई गई कि यह किसी साजिश का हिस्सा हो सकता है, लेकिन समुद्र से मिले विमान के मलबे की जांच से यह सिद्ध हो गया कि यह एक हादसा था. 1 जनवरी, 1978 को एयर इंडिया की फ्लाइट बोइंग 747 ने मुंबई के सांताक्रूज एयरपोर्ट (अब छत्रपति शिवाजी महाराज इंटरनेशनल एयरपोर्ट) से दुबई इंटरनेशनल एयरपोर्ट के लिए उड़ान भरी थी. उड़ान भरने के बाद विमान बाईं ओर लुढ़कने लगा.
उड़ान भरने के 101 सेकंड बाद ही समंदर में गिरा
कैप्टन को विमान की ऊंचाई का अंदाजा लगाने में गलती हो गई और बोइंग 747 तेजी से नीचे गिरने लगा. उड़ान भरने के 101 सेकंड बाद ही विमान अरब सागर में जा गिरा. विमान में 190 यात्री और 23 चालक दल के सदस्य सवार थे और सभी की मौत हो गई. एयर इंडिया फ्लाइट 855 एक बोइंग 747-237B था, जिसे 1971 में बनाया गया था और इसका नाम सम्राट अशोक रखा गया था.
इस विमान के कैप्टन मदन लाल कुकर थे, जो उस समय 51 वर्ष के थे और 1956 में एयर इंडिया में शामिल हुए थे. वहीं 43 साल की इंदु विरमानी उस समय फ्लाइट की फर्स्ट अधिकारी थीं. बाद में जब जांच की गई तो विमान में किसी तरह के विस्फोट होने के सबूत नहीं मिले थे. दुर्घटना के बाद कई दिनों तक समुद्र में छानबीन चलती रही. (
